APRESENTAÇÃO

A criação de chinchila em cativeiro iniciou-se há aproximadamente meio século e portanto pode ser considerada incipiente, se comparada com outras atividades criatórias. Padrões de manejo, como por exemplo alimentação, formas de enclausuramento e de controle climático do alojamento mudam constantemente em função da aquisição, através da experiência, de novos conhecimentos que adquirimos como o manejo destes pequenos animais, carinhosamente chamadas de "orejudas" pelo seu principal pesquisador, o Dr. Juan Grau. Esta atividade ainda se apresenta repleta de segredos que devem ser sistematicamente perseguidos e desvendados. A natural curiosidade do ser humano em conhecê-los e a cumplicidade que existe entre este animal e seu criador talvez sejam as características mais fascinantes desta atividade.

A tarefa de administrar bem o empreendimento apresenta ainda aspectos mais complexos e de tratamento não trivial como por exemplo o melhoramento genético da espécie, buscando atender as exigências do mercado peleteiro internacional. Além do conhecimento das características fenotípicas da espécie, obtido principalmente pela participação de concursos, reuniões e vendas de pele, o rigoroso controle dos fatores genéticos é primordial, sob pena de comprometer-se totalmente o futuro da criação. Neste aspecto é uma atividade de ponta, a nível mundial, a realização deste controle através de sofisticados programas computacionais, a exemplo do que é feito nas culturas de bovinos, suínos e aves.

A ASCACHILA - Associação Catarinense de Criadores de Chinchila, tal como associação, tem cumprido de forma exemplar sua tarefa de incentivar e subsidiar, através da disponibilização de conhecimentos, esta atividade. Em quatro anos de trabalho nossos associados experimentaram uma evolução só obtida ao longo de vários anos por criadores de outros estados. É evidente que para isto contribuiu a experiência absorvida de outras associações, mormente a do Rio Grande do Sul. A média de preço de nossas peles já atingiu o estado da arte a nível nacional, e tende a crescer paulatinamente, baseada no esforço individual e coletivo.

Mas o trabalho não terminou. Muitos são os que se interessam por ingressar no ramo. E muitas também são as chances de insucesso que nele existem. O fato de ser uma atividade potencialmente muito lucrativa excita a ambição inata, fazendo com que princípios básicos sejam facilmente esquecidos. Como em qualquer outra atividade econômica, o essencial para o candidato a criador é obter a maior quantidade de informações possível. É imprescindível que se recorra à literatura confiável, embora esta seja escassa. Contatos com criadores de boa reputação e a longo tempo no mercado também são boas fontes de conhecimento.